Boğazlıyan Kaymakamı Mehmet Kemal Bey, Yozgat ve çevresinde üstlendiği görevlerle Osmanlı İmparatorluğu’nun zor zamanlarında önemli sorumluluklar üstlendi. 1 Mart 1884’te Beyrut’ta dünyaya gelen Kemal Bey, devlet görevlerine hızlı bir giriş yaparak Osmanlı bürokrasisinde çeşitli kademelerde çalıştı. Yozgat’a yolu 1915 yılında düştü ve Boğazlıyan Kaymakamlığı’na atandı. Buradaki görevi, hayatının dönüm noktası oldu. Mehmet Kemal Bey, Yozgat Mutasarrıfı Cemal Bey’in görevden alınması üzerine, bir süre Yozgat Mutasarrıf Vekili olarak da görev yaptı.
Mehmet Kemal Bey’in ismi, özellikle Ermeni tehciri sürecinde öne çıktı. Boğazlıyan’daki görevinde tehcir sırasında suiistimallerde bulunduğu iddiasıyla suçlandı ve bu süreçteki sorumluluğu nedeniyle 1919 yılında İstanbul’da kurulan Harp Divanı’nda yargılandı. Ermeni tehciri sırasında gerçekleşen olaylar ve özellikle sivil ölümlerle ilgili suçlamalarla karşı karşıya kalan Kemal Bey, savunmasında bölgede silahlı Ermeni çeteleriyle mücadele ettiğini ve ölenlerin çete mensupları olduğunu belirtti. Buna rağmen, mahkeme siyasi baskılar altında kalarak Kemal Bey’i idam cezasına çarptırdı.
8 Nisan 1919’da verilen karar, 10 Nisan 1919’da İstanbul Beyazıt Meydanı’nda infaz edildi. Mehmet Kemal Bey’in idamı, Türk halkı arasında büyük bir üzüntü ve tepkiye neden oldu. Bu olay, milli vicdanda derin bir yara bıraktı ve Kemal Bey, Cumhuriyet’in ilanından sonra Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından "Milli Şehit" ilan edildi.
